湯探訪27「天山 湯治郷」

2004年10月21日

今回は箱根の日帰り温泉です。
その名も天山湯治郷。名前だけでありがたそうですね。
場所は、小田急線箱根湯本の駅前を通る国道1号から駅手前にある三枚橋という橋を渡り、箱根旧街道を10分弱(車)走ったところです。ちょっと山道の感じになってきた頃、ふいに谷側に入口が見つかります。下るように進むと、施設がどどんと姿を現します。

実はここ、半年ほど前に一度行ったのですが、本サイトリニューアル中で報告しそびれていました。しかし、あまりにも感動的だったので、再び行ってきたのです。
東京在住でありながら、箱根にリピートしたわけですから想像つきますね。
つまりワンダフルなのです。

到着してまず目に入るのは、横長の大きな建物。寺院というか、蔵というか、体育館というか、非常に目立ちます。しかしこれは「かよい湯治 一休」といわれる別施設で、まずは本体の方の「天山」の方に進みましょう。

天山の入口は向かって左手の階段になります。少し上がってすぐに券売機のコーナーがあり、そこでチケット購入して、さらに階段を上へ。

庭園の中のお茶屋のような佇まいの建物に入ると、一層「和の感触」に包まれます。それもそこらスーパー銭湯なんかの和装とは違い、かなり上質。
さらに館内を進むと、どんどん加速度的にイイ!!という感じに見舞われてしまいます。ゴロンと横たわれる畳や、ちょっと腰掛けてみたくなるような椅子、かなりくすぐりますね。意図的な死角なんかもたまりません。

さて、メインのお風呂の話。
ここ天山は完全に「源泉かけ流し」です。沸かし直しもしませんし、水でうめるようなこともしていないようです。温泉そのままを適温まで下げて使っているとのこと。

脱衣所に突入して感じるのは、その開口部の広さ。外にロッカーがあるのではないかと思わせるくらい開放的です。
とりあえず素っ裸。
浴場に出ると、大小いくつかの岩風呂があるのがわかります。少し屋根の張り出したところに中程度の浴槽があるのですが、どうやらそれが内湯ということのようで、つまりはほとんどが露天という感じなのです。釜風呂と称してサウナのようなものもあり、塩の入った壺も備わっていました。

お湯については語ることはありません。じわじわと染み入るような気持ち良さに不備はありません。種類としては、アルカリ性単純温泉とナトリウム塩化物泉との2枚看板のようです。

露天としての景観はどうかといいますと、これは「そんなに」です。眺望どうのという類いではなく、森の奥地の秘境という感じでしょうか。しかしフルオープン状態ですので、解放感はとてもあります。

設備的な部分ですが、洗い場はそんなに大量にはありませんし、シャワー付きの場所もさらに絞られてしまいます。シャンプー、ボディソープなんかもありません。ただ、おもしろいところでは、脱衣所と浴場の間に「全身ドライヤー」のようなものが存在していました。そこに立つとブォーと風が当たるのです。あんまり見ない設備ですね。ちなみに普通の頭用ドライヤーは無料で使えるようになっていました。

ここ天山の館内には、もちろん食事処などもあります。全般的にメニューが少なめなような気がしますが、薬膳的な趣もあり、それなりに気を使っている感じです。そんな中、ちょっと興味深いものもありました。
「温泉のしゃぶしゃぶ」です。
天山の温泉は飲むことができるので、それでしゃぶしゃぶしちゃいましょう、という趣向のものです。普段しゃぶしゃぶには全く興味ないボクですが、これは話のタネにと試してみました。
結果、普通においしいです。
温泉かどうかはよくわかりませんでしたが。

さて、天山についてはこれくらいですが、冒頭にチラリと名前の出た別施設「一休」についても簡単に。
こちらは天山の入館料プラス300円(往復利用)で入れる別の温泉です。入浴後の休憩所などはなく、単に「浸かる」という使い方のところです。湯治って感じですかね。
で、こちらも入ってみました。
男湯のゾーンに突入するなり、脱衣所とシームレスに浴槽があってドキリとするのですが、これがまた凄くいいお風呂です。半露天の開口部の大きな浴場で、天山よりも近代的な感じですね。眺望もなかなかでした。明かりがほとんど付いてないのは、外から丸見えになることからのディフェンスなのでしょうが、それがかえって静寂な感じを演出します。個人的には天山の方よりもトキメキました。

しかし、天山、一休ともに言えるのですが、露天度が高過ぎて、大雨台風の時とかはどうしてるんだろうと思ってしまいます。それくらい内と外の堺が曖昧です。

さてさて、随分と長々書いてしまいましたが、実はこれでも何か伝え切れていない気がしています。
とにかくここの凄いところは、入館してすぐに、そこらに転がってリラックスしている人たちのように、「早く自分も溶け込みたい」と感じさせるところではないでしょうか。海水浴場やスキー場に到着して、自分がまだ普段着のままの時の感覚に似ています。風呂に入るという目的を超えた「癒」が成立しているのです。

もしあなたが、箱根へ日帰りで行けるような場所に住んでいるとしたら、言っておきたいと思います。
「死ぬ前に一度は行け」

■天山湯治郷
足柄下郡箱根町湯本茶屋208
HP　http://tenzan.jp/
営業　9:00〜23:00
P　あり(140台)

料金　1200円

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